第九百六十九章回京之前

    陆大人要回京的消息，让本来已经热火朝天的各方势力，都有了一个合理的停战借口，哪怕是自欺欺人也好，起码他们互相之间是真的停手了。

    锦衣卫那令人闻风丧胆的名声很是好用，不少人都在猜测，是不是因为诸位殿下之间的争斗有些过火了，所以陛下才召回陆寒江，想让大家安分些。

    可是，皇子间争斗的愈发强烈，本质上是因为皇帝的一天天老去，皇权并未衰落，但掌权者却已经垂垂老矣。

    当猛虎老去的时候，觊觎王座的人就会情不自禁地将目光放在那个方向。

    而且由于当年太子遇刺之后，老皇帝二十多年来，再没有册封过第二个成年的皇子，与历朝历代皆不同，本朝的皇子出现了极其罕见的，空有名号而无封地的尴尬景象。

    从二皇子到七皇子，每一位皇子都已经成家建府，他们人人自称本王，可皇帝却从没有册封过任何一人。

    从始至终，这六位皇子都没有属于自己的封邑，也没有法统上能够听命于自己的子民，他们每个人都是无根之萍，稍有风浪便可能彻底倾覆。

    四皇子和七皇子已经用自己的实际经历告诉了大家，只要老皇帝想，一天之内他可以废掉任何一位皇子而不对朝廷产生任何影响。

    所有依附于这些殿下的势力，同样危如累卵，因为皇帝对于皇子有着决定性的压制力，这股压制强大到皇子连反抗的能力都没有。

    没有封邑和子民，这些皇子连造反的能力都没有，就凭借他们府上那区区百十来个家丁，这落在京城之中是连点浪花都溅不起来的，皇帝只要想，踩死他们就像踩死蚂蚁一样容易。

    所以皇子们迫切地希望得到支持，尤其是军队的支持。

    朝廷的军队分成有三个种类，一是守卫边关的卫队，这些军队天高地远，即便争取来了，除了壮壮声势之外，实质上也没有太大的意义。

    而第二类便是拱卫京城的卫队，这些是朝廷的常备军，拢共近二十万的庞大军队分散在京城周围的各个大营。

    这股力量十分强大，但对于诸位皇子而言其实意义同样不大，因为朝廷有严令，这几支军队根本不能靠近京城。

    而且京城城墙高大极难攻破，哪怕真的到了那一日，即便争取到了这些军队，等他们打进皇城，诸位皇子的尸体估计都已经凉透了。

    所以诸位皇子无论是自保还是想舍命一搏趁乱上位，都只能从京城内部存在的力量上动心思。

    由于京畿重地的特殊性，在城中能够派得上用场的军队，仅有禁军和锦衣卫两支。

    禁军就不必想了，若有本事从皇帝眼皮底下把人挖走，那诸位皇子也没有必要苦恼了。

    所以剩下的锦衣卫是他们唯一的突破口了，与禁军不同，禁军负责守卫皇城禁中，和前朝联系不深，无论哪位皇子上位，他们的地位都不会改变。

    但锦衣卫就不同了，由于孟渊实在太过强势，加上继任者陆寒江过于支棱，如今的锦衣卫说一句权倾朝野根本不为过。

    如今的锦衣卫，经过两代掌权者的努力，已经将自己的触手延伸到了朝廷的每个角落，势力强大到了不可思议的地步。

    一人之下万人之上的地位的确十分厉害，但同样是烈火烹油，谁都看出来，一旦新皇即位，锦衣卫这庞大的势力绝对是第一个要被开刀的。

    除非他们亲自扶持一位殿下上去，当然这也免不了兔死狗烹的可能性，可即便如此，这也是他们唯一能够选择的道路了。

    至于说最后一种最可怕的可能，那便是起兵造反取而代之，不客气地说，以锦衣卫今日的实力，他们杀进皇城夺了大位并非不可能的事情，而且成功率还不低。

    但这是一条死路，如今的洛氏皇朝虽然出了老皇帝这么一个爱修仙不爱上朝的怪胎，但天下百姓却并未因此而受到多大的影响。

    得益于朝廷上有那么一位德高望重的儒家掌门人，即便皇帝再是荒唐，各地的百姓依旧能够安居乐业，江湖那些不受控的侠客带给他们的威胁远比皇帝的荒唐大得多。

    况且，天下承平日久，百姓也被洛氏皇帝统治了百年之久，而锦衣卫不管如今是姓陆还是姓孟，只要不姓洛，那么他们就根本不能得到天下人心。

    所谓周公吐哺天下归心，百姓不知道周公是谁，但洛氏王朝经过百年的沉淀，洛氏皇帝已经成为百姓心中认可的天下之主，只要这杆旗帜不倒，天下的人心终究会归拢到他们麾下。

    只要锦衣卫敢冒天下之大不韪，那么等待着他们的将是烽烟四起，天下会彻底大乱，直到他们被这股浪潮淹没为止。

    锦衣卫的选择和退路被所有人看在眼底，要么他们自断一臂至此泯然众人，要么他们就只能暗中站队，搏一搏将来。

    老皇帝没有明示谁会继承大位，所以锦衣卫不管怎么选，他们“背叛”的事实都会被坐实，这也是各个殿下拉拢他们的一张宝牌。

    虽然目前锦衣卫指挥使陆大人还没有回京，但是无数的拜帖早已经堆满了他的书房，无数的说客也已经登门无数次了。

    皇子们的价码千篇一律，无非就是保证了锦衣卫的权势不减，除此之外也没有什么好说了，如今的锦衣卫，除了那张皇位之外，已经几乎能够掌控一切了。

    在诸位皇子的翘首以盼，以及朝廷各位大人的默默期待下，两月的时间匆匆而过，而指挥使陆寒江也终于回到了京城。

    大家本以为，陆大人就算不会明着和几位殿下保持距离，也会为了表忠心把那些礼物都退回去。

    可结果却叫人大跌眼镜，陆大人非但没有把礼物退回，他不仅把诸位皇子送来的礼物全部收下，甚至就连东宫的礼他也收了。

    据东宫那位送礼的小太监透露，陆大人在收下礼物之后还嘀咕了一句：“堂堂东宫太子妃出手怎么这样寒碜。”

    而曹元也不偏不倚，将这些事情通通都报给了皇帝陛下本人。

    老皇帝听过之后也不过一笑置之：“这没脸没皮的样子，倒真像是孟渊教出来的。”

    “.”曹元闭嘴不再说话了，看来陛下对锦衣卫的信任从未改变过。

    想想也是，与其装模作样地拒绝，不如大大方方地收下，反正那小子什么德行，陛下早已经一清二楚了。